1964년 10월 마블코믹스에서는
신캐릭터 원더맨이 나온다.
몸이 이온 에너지로 구성되어 있어서
초인적인 힘과 내구성, 그리고 비행 능력을 가진
이 히어로는
독자들에게 사랑을 받아
단독 시리즈에서 활약하기도 했다.
그러던 어느 날 경쟁사인 DC 코믹스에서
원더맨에 대한 불만이 날아오는데
바로 원더맨이 자신들의 대표 캐릭터인 원더우먼을 베꼈다는 것이다.
물론 원더맨과 원더우먼은 이름 빼곤 딱히 연관성이 없었으나
일을 키우고 싶지 않았던 마블코믹스는
원더맨의 단독 시리즈를 중단했다.
한편 1972년, 마블코믹스에선 파워맨이라는 새로운
캐릭터를 만든다.
뛰어난 신체 재생 능력으로 초인적인 내구성과
힘을 가진 이 캐릭터는
훗날 루크 케이지라는 이름으로 드라마화까지
되며 꾸준히 사랑받은 캐릭터였다.
그런데 몇 년 후인 1976년 1월,
DC 코믹스에서 파워걸이라는 새 캐릭터를
만들어서 공개했다.
물론 파워걸 역시 파워맨과 이름 빼곤 딱히 연관성이 없었으나
(참고로 파워걸은 평행우주에서 온 슈퍼걸이라는 설정)
캐릭터 이름이 비슷하다고 그렇게 난리쳐놓고는
시간이 지나니 자신들이 만든 캐릭터와
비슷한 이름의 캐릭터를 만든 DC 코믹스의 행태에
분노한 마블 코믹스는
원더맨 시리즈를 부활시켰다.
그게 다였다.
(참고로 원더맨은 부활 이후로
인기를 유지했고 올해 드라마로 실사화 데뷔한다.)
한편 이때 유난히 분주해 보이던 사람이 있었는데
바로 마블 코믹스의 전설, 스탠 리였다.
DC의 이런 행태를 목격한 스탠 리는
자신의 캐릭터 중 맨으로 끝나는 히어로인 스파이더맨을
DC가 스파이더우먼으로 바꿔 새로운 캐릭터라고
내놓을지도 모른다는 불안한 생각이 들었고
곧바로 작가 아치 굿윈에게 스파이더우먼이라는 캐릭터를
만들라고 했다.
그렇게 1976년 2월 마블 스포트라이트 32호에서
스파이더우먼이 데뷔하게 된다.
작중에서 스파이더우먼은 무려
거미가 인간으로 변했다는 설정으로
악당 집단인 하이드라에게 세뇌당했으나
후에 세뇌에서 빠져나온 뒤 복수를 하고
길을 떠난다는 내용으로 마무리 되었다.
이렇게 스파이더우먼 캐릭터를 완성한 뒤
작가진은 딱히 향후 계획을 잡아두진 않았는데
마블 스포트라이트 32호에 대한 반응과
판매량이 좋았기에
단독 시리즈가 나오게 된다.
그리고 단독 시리즈를 맡은
마브 울프먼은 설정을 대거 변경하는데
우선 스파이더우먼에게 제시카 드류라는 이름을 붙어주었고
거미가 인간으로 변했다는 설정 대신
어린 나이에 우라늄에 노출되어 죽을 위기에 처했다가
이를 해독해 줄 거미 혈청을 맞고
초능력을 얻게 되었다는 설정으로 변경되었다.
또한 스파이더맨과 능력에서 차별화를 두기로 했는데
스파이더맨의 기본 능력은 베이스로 하되
강력한 에너지 블라스트와
남성을 매혹하는 페로몬 분사 능력
그리고 하이드라에서 키운
잠입, 첩보, 언어 구사 능력을 장착했다.
그렇게 변신을 마친 스파이더우먼의
단독 시리즈 역시 인기가 좋았고
때마침 자신들의 히어로를 애니로
만들던 마블은
1979년에 스파이더우먼이 주인공인
동명의 애니메이션 시리즈를 만들기도 했다.
이렇게 승승장구만 했으면 좋았겠으나
상황은 그렇게 곱게 흘러가지 만은 않았다.
시간이 흐르며 스파이더우먼 단독 시리즈의
인기는 시들해졌고
애니메이션까지 종영해버리자 결국
마블 코믹스에선 스파이더우먼 시리즈를 끝내버렸고
심지어 마지막 호에서 그녀를 죽여버렸으며
줄리아 카펜터라는 새로운 스파이더우먼을
만들어버렸다.
심지어 줄리아 카펜터 같은 경우
정신력으로 거미줄을 만들어 조종할 수 있다는 색다른 능력으로
인기를 얻으며 제시카 드류는 잊혀지고 말았다.
이렇게 끝나면 새드엔딩이겠지만
막상 죽이고나니 아쉬웠던 마블 작가진은
얼마 후 그녀를 되살렸으며
어벤져스의 새 멤버로 넣기도 했다.
그렇게 살아난 후 그녀는
지금도 마블의 대표 여성 히어로로 활동하고 있으며
애니메이션에 다시 등장하기도 했다.
(흑인이 되긴 했지만)
근데 실사화 작품은 없다는 게 함정...
한편 줄리아 카펜터는 제시카 드류의 부활 이후에도
특유의 개성 덕분에 살아남았으며
제시카 드류와 달리 마담 웹으로 실사화까지 되었으나
영화가 망하며 안 나오니만 못하게 되었다.
+
근데 사실 제시카 드류가 원조
스파이더 우먼은 아닌게
1974년에 발레리라는
인물이 스파이더 우먼으로 나온 적이 있기 때문이다.
다만 발레리는 특별한 능력 없이
옷만 이렇게 입은 것 뿐이고
(도서관 사서가 직업임)
나온 만화 자체가 상대적으로 개그 만화에 가깝기도 하고
판매량도 저조했기에
스탠 리가
까먹은 것으로 추정된다.
그리고 양덕들도 제시카를 1대, 줄리아를 2대라고
여기고 발레리는 안 쳐준다고 한다.
